Vivre le deuil avec les frères et soeurs ...
- L'annonce du décès aux autres enfants
- Les autres enfants lors du décès et des funérailles
- De retour à la maison
L'annonce du décès aux autres enfants
Il n’y a pas de « bonne manière » d’annoncer
un décès, c’est toujours extrêmement difficile
et douloureux ; faites-vous aider par vos proches, par un soignant ou
par un autre intervenant si nécessaire.
Pour les frères et sœurs de l'enfant décédé:
Il est important de reconnaître l’enfant ou l’adolescent
comme une personne à part entière. Les enfants de plus
de sept ou huit ans et les adolescents sont généralement
capables d’appréhender la mort dans un vocabulaire adapté à leur âge.
Les enfants plus jeunes ne sont généralement pas en mesure
de comprendre immédiatement que la situation est irrémédiable
et définitive, et donc que la personne décédée
ne sera plus là demain. Il leur faudra du temps pour intégrer
cette nouvelle situation.
Si vous ne pouvez pas être disponible pour annoncer le décès à votre/vos
autres enfants, chargez une personne proche de le faire.
Il n’y a pas de conseils idéaux ou généraux à vous
donner dans ces moments.
Voici quelques pistes:
• prenez du temps pour expliquer à votre enfant ce qui se
passe ;
• expliquez ce qu’est la mort avec des mots simples : dites
clairement les mots de « mort » ou de « disparu » associé au
prénom de votre enfant plutôt que d’utiliser des images
("parti au ciel, s’est endormi…") ;
• expliquez-lui les causes du décès de la manière
la plus compréhensible pour lui, en précisant que ces causes
sont extérieures à lui : il n’est pour rien dans
ce qui est arrivé ;
• vous pouvez aussi lui préciser que lui n’est pas
en danger, que ce qui est arrivé à son frère ou à sa
sœur ne lui arrivera pas ;
• expliquez-lui que votre tristesse intense n’a rien à voir
avec lui mais qu’elle est liée au chagrin d’avoir
perdu un être que vous chérissiez aussi, et que quand lui
ressent de la tristesse, il peut aussi l’exprimer et la partager
avec vous.
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Les autres enfants lors du décès et des funérailles
Il est important pour le frère ou la sœur d’avoir
un temps suffisant pour dire adieu, pour parler et dire ses émotions.
Pour cette dernière rencontre, il est nécessaire de préparer
votre enfant. Vous pouvez par exemple :
• décrire les lieux ;
• décrire comment son frère ou sa sœur est : "il
est couché dans un lit d’hôpital ou sur une table, il est
habillé de telle manière, sa peau est blanche, il est froid parce
qu’il ne vit plus". Cela permet à votre enfant de se préparer
mentalement à la rencontre. Répondez aussi à ses questions
et demandez-lui comment il imagine que la rencontre va se passer pour lui ;
• lui expliquer que parfois, les adultes ou les autres enfants vont
avoir des réactions de tristesse qui peuvent être marquées
(pleurs, cris, colère, …), le rassurer par rapport à cela
et l'autoriser à manifester lui aussi ses émotions ;
• les enfants expriment souvent concrètement leur tristesse : encouragez-les
s’ils souhaitent apporter un dessin, une lettre, un jouet, des fleurs
qu’ils pourront déposer près de leur frère ou de
leur sœur décédé(e).
Enfin, il est toujours important de lui laisser une porte de sortie
pour un refus éventuel et de ne pas le forcer.
Les funérailles
L’enterrement de votre enfant est un moment familial important.
L’atmosphère est triste mais le plus souvent, il y a de
l’amour et du soutien qui circulent.
Par rapport aux enfants, les attitudes peuvent varier selon leur âge
:
• même s’ils sont très jeunes, cela peut être
utile qu’ils soient là, pour autant que vous souhaitiez
leur présence et que quelqu’un de proche puisse s’en
occuper, à vos côtés.
• s’ils sont plus âgés, proposez-leur de vous
accompagner. S’ils refusent, ne les forcez pas mais écoutez
leurs peurs et leurs émotions.
• vous pourrez les aider à mieux comprendre ce qui se passe
en les impliquant à leur manière dans la préparation
de l’enterrement : apporter un texte ou une chanson, déposer
des fleurs ou un dessin sur le cercueil au début de la cérémonie… Ce
sont des gestes concrets qui leur permettent de prendre une place.
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De retour à la maison
Si la communication est difficile ou si un problème surgit, n’hésitez pas à vous adresser à une personne ressource qui connaît les différents stades de développement de l’enfant. Elle pourra vous aider à trouver l’attitude la plus juste en fonction de l’âge particulier de votre enfant.
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